امروزه بدون آشنایی با مباحث سیاست‌گذاری‌های زیست‌محیطی، هر گونه راه‌حل زیست‌محیطی، حتی اگر از سوی فعالان رشته‌های علمی هم مطرح شود، چندان کارساز نبوده و البته ممکن است به نوعی مناقشه در بین خود دست‌اندرکاران نیز منجر شود. اوضاع زمانی پیچیده‌تر می‌شود که در غیاب شناخت علمی از سیاست‌گذاری‌های زیست‌محیطی، سیاست‌گذاران و سیاست‌مداران با مشاهده اختلاف‌نظرهای شدید در بین صاحب‌نظران دانشگاهی از یک سو، و الزامات عینی برای حل مشکلات زیست‌محیطی از سوی دیگر، خود را از سیاست‌گذاری‌های علمی بی‌نیاز می‌بینند و به سبب ضرورت‌های مدیریتی، ناچار می‌شوند تصمیماتی اتخاذ نمایند که خود این تصمیمات باعث بروز مشکلات جدید می‌شوند.
در این کتاب تلاش شده با معرفی سیاست‌گذاری علمی زیست‌محیطی، از شکل‌گیری سیاست‌های زیست‌محیطی بدون پشتوانه علمی و منسجم ممانعت شود. در اینجا، سیاست‌گذاری زیست‌محیطی عبارت است از مجموعه‌ای از اصول و گرایش‌های مورد استفاده برای هدایت تصمیم‌گیری در مورد مدیریت سرمایه‌ زیست‌محیطی و خدمات زیست‌محیطی.