«مددکاری پدیده‌ای با ساختار اجتماعی است که با توجه به موقعیتهای اقتصادی، اجتماعی و فرهنگی‌ای که در آن به اجرا در می‌آید، تعریف شده است» (پین، 1991: 7). هدف این کتاب، آشناسازی دانشجویان مددکاری اجتماعی با جامعه‌شناسی و راههایی است که نظریه‌ها و دیدگاههای جامعه‌شناختی می‌توانند از خلال آن به شناخت ایشان از پیشینه، نقش و هدف مددکاری اجتماعی در جامعه معاصر، کمک کنند. در واقع مددکاران هر روز با شماری از افراد و گروههای آسیب‌پذیر و حاشیه‌ای جامعه روبه‌رو می‌شوند و جامعه‌شناسی به آنها کمک می‌کند که ماهیت نابرابریهای موجود در جامعه و شکل‌گیری طبقه محروم و غیرمحروم را شناخته، توصیف کرده و به اقدامات ضد تبعیض بپردازند. خط‌ مشیهای این اثر به دانشجویان و مددکاران نشان می‌دهد که جامعه‌شناسی چگونه می‌تواند به آنها کمک کند تا زمینه‌های عمل مددکاری اجتماعی و تأثیرات ساختاری و اختصاصی مؤثر بر آن و مؤثر بر تغییر اجتماعی را درک کنند.