آیا علوم اجتماعی را می‌توان در زمرۀ «علم» محسوب کرد؟ وجه تمایز و معنایی علوم اجتماعی از سایر علوم چیست؟ اگر علم به معنای تجربی یا پوزیتویستی آن در حوزۀ علوم اجتماعی نفی می‌گردد، بدیل آن چیست؟ رابطۀ فلسفه و علوم اجتماعی چیست؟ پاسخ پیتر وینچ، فیلسوف نام‌آشنای بریتانیایی به مسائلی از این دست، بر آراء صاحبنظران سلف به‌مانند استوارات میل، ماکس وبر، وینگنشتاین و سایرین استوار است. در این کتاب با تعریفی جدید از ماهیت فلسفه و علوم اجتماعی و تأکید بر رابطة دوسویۀ آنها مواجه‌ایم؛ ضرورت درک این رابطۀ متقابل در نهایت به این نتیجه می‌رسد که هرگونه مطالعۀ فلسفی دربارۀ جامعه باید ماهیت جامعۀ انسانی را لحاظ کند.